这管事吓白了脸，忙给周老爷子跪下了，磕头道：“老爷子，老爷子。小的也是为了神将府好……盛家的事，咱们不能惹祸上身啊！”
“胡说！老子要你说教！”周老爷子将兵书唰地一下扔到地上，往后靠在椅背上，闭着眼，有些疲惫地用手从上到下抚着自己的面颊，摇头道：“行了。你年纪也不小了，去账房领一笔银子，回老家养老吧。”
“啊？”那管事又惊又怕，“老爷子！我还年轻，还能帮老爷子……”
“住口！”周老爷子呵止他。“我这里四个管事，就你跟内院联系最为密切，你以为我不知道？”
那管事的脸色一下子变得血红，他低下头，不敢再看周老爷子锐利而深邃的眼神。
“盛家的帖子，是不是你有意瞒着我的？”周老爷子敲了敲桌子，“就这一项，你要知道，如果是在军营，你敢对上司隐瞒军情，定斩不饶！”
那管事吓得跟筛糠似地浑身乱抖，哭得涕泪横流，磕头求饶道：“老爷子！老爷子！您请看在老夫人份上，饶我一次吧！我再也不敢了！”
“若不是看夫人份上，你以为你能活着出这个神将府？”周老爷子嗤笑，“滚吧。”
那管事真的是做了滚地葫芦状，滚出了周老爷子外书房。
他走了之后，另外三个管事走了进来，对周老爷子拱手：“老爷，您把他处置了，在老夫人那里，可是不好说话。”
周老爷子笑了笑，“有什么不好说的？这个家姓周，不姓江。”
周老夫人娘家正是姓江。
三个管事互相看了一眼，还是轻声道：“您是不用怕，老夫人也不会怪您，但是老夫人，说不定会迁怒……”
“迁怒？”
“当然。比如说，这件事，是由盛大姑娘的帖子引起的。她来神将府投拜帖，被这管事串通内院的人给老爷您瞒下了。虽然老爷您有别的安排，并没有错过盛大姑娘的求救，但是这管事到底是犯了忌讳，惩罚他一点都不为过。可是在内院的那些人看来，就完全是盛大姑娘的错。若不是她投了拜帖，怎么会引得老爷大发脾气？更不会因此让江管事丢了差事。您身边四大管事，江管事是最年轻的。您却让他回老家休养，明摆着是犯了错，被罚回去的。老夫人面上，可是不好看啊……”
周老爷子凝神听着三个管事给他分析这些利弊关系，沉吟良久，摇头道：“那就算是一个警告吧。如果她们还不明白，那神将府的内院，也该换人管管了。”说着，不再纠结此事，又从书架上抽了一本书来看。
三个管事互相看了看，低头躬身退下。
内院里，周老夫人江氏得知自己的侄子被周老爷子放回老家“荣养”。
看着这个跪在自己面前一把鼻涕一把眼泪的侄子，周老夫人轻轻叹息一声，放下手里的茶盏。道：“既然是老爷说的，你求我也没用。老爷向来说一不二，你看谁能拗得过老爷？”
“……大公子就可以。”江管事不服气地道。
周老夫人顿了顿，含笑道：“我们不能跟怀轩比。他是周家的后起之秀。是未来的神将大人，我不过是个快要入土的老婆子，怎么能跟小将军比？”说着，笑了笑，脸上的神情十分祥和，“你回去吧，在老家好好休养，代我向大哥、大嫂问好。”
虽然这个侄子才四十多岁，是四个管事当中年纪最轻，却是第一个被要求回老家“荣养”的人。
周老夫人神情淡然。似乎无动于衷。
江管事见周老夫人这样说，大概是不能挽回了，狠狠抹了一把眼泪，又磕了几个响头，才告辞离去。
等他走了。周老夫人又命自己的大丫鬟，给江管事送了一大包银子算作是盘缠。
……
周怀轩回到自己的院子，已经快半夜了。
连翘和沉香一早知道他回来了，准备了好多他素来爱吃的饭菜，等他回来吃饭。
结果一直等到快半夜，才等到他回来。
“大公子！”
“大公子。”
沉香和连翘迎了上去。
周怀轩点点头，“热水。”
连翘忙道：“奴婢已经给大公子备下了。”
沉香跟着忙前忙后。帮周怀轩拿着换洗的衣衫，又问：“大公子，您的貂裘呢？是不是显白这小子又偷懒了？不给大公子穿貂裘？这么冷的天，把大公子冻坏了可如何是好？”
周怀轩不置可否，进去浴房沐浴。
沉香和连翘两人守在浴房门口，听着里面哗哗的水声。悄悄说着话。
“连翘，我听外面的人说，大公子早回来了，但是没有回家，而是去了盛国公府。”
连翘点点头。“知道了。大公子跟盛家jiāo情不浅，又有救命之恩，自然是要照应一下的。”
沉香听了笑道：“我也是这么想的。”
周怀轩沐浴出来，黑沉沉的额发润湿，有一缕垂到肩上，将身上那件月白色锦绸外袍浸得半湿，隐隐看得见锦袍下面强壮的肩背和精致的锁骨。
连翘忙移开眼神，笑道：“大公子，晚饭摆在厅上。”
沉香却是看得目不转睛，直到周怀轩离开她的视线之外，她才失魂落魄地收回眼神。
连翘轻轻咳嗽一声，踹了她一脚，严厉地摇摇头。
沉香忙低下头，走到外间伺候。
周怀轩却没有出去，他走到屏风后头，用干巾子将头发擦得半干，道：“我睡了。”说着，将巾子往屏风一扔，就从屏风后头绕出来，走到自己海牙浮雕的填漆床前，顺手扯下帘子，进去睡了。
沉香和连翘无奈，只好胡乱吃了点东西，收拾了在周怀轩内室外面的暖阁里值夜。
……
第二天一大早，盛思颜就起来了。
她昨晚用王氏以前给她配的擦脸的香膏在脸上抹了厚厚一层，今日早上起来洗干净了脸，对镜一照，那些冻伤的部分已经大有好转，肌肤也没有那么粗糙了。
不过她也没有太多时间打扮。
吃完早饭，她匆匆去王氏那里请了安，就带着薏仁和两个婆子，四个随从，从盛国公府出来。
在门口看见神将府的军士，还在她家门口站岗。
盛思颜忙问随从：“有没有给这些兵士准备吃喝的东西？”
那随从忙道：“外院的管事都预备了。不过他们不吃，都是从神将府送来的。”
居然连盛家的东西都不吃……
盛思颜不知说什么好，只好对他们笑一笑，道：“辛苦你们了。”
那几个兵士对她躬身行礼。