只是要给自己正名，事情结束之后，或许会继续游山玩水。”

师庭逸沉默。完全处于被动的时候，缄默不语最是妥当。

“我变了，你也变了很多。”宁又斟满一杯酒，起身转到北窗前，站在圆几一侧，推开窗户，看着暮光四合时分的梅林，“可曾想过，你希望我是什么样子？我倒是想过，你能与先父有三分相似便足够。他是名将，但非好人。打仗想要取胜，就要比敌人更狡诈凶悍；官场中实现抱负，要比挡路的朝臣更yīn险狠dú。先父是这样的人，可我以他为荣。”她看了他一眼，“假如你我都非当初模样，继续来往，有何意义？”

师庭逸起身来，将酒壶放到她跟前的圆几，和声回答她的问题：“你这一番话，对，也不对。没有谁不会改变，很多人结缘、投契再翻脸，不能接受对方改变是原由之一。若都能做到处变不惊，哪会有反目成仇的朋友甚至至亲。”

宁睨了他一眼，“说下去。”

“旧日风波、新的际遇，都会让人改变。但你我本xìng未变，若非如此，此刻我们不能这般平静地相对。所以，”师庭逸的结论是，“与其说是改变，不如说是成长。”

“你总有的说。”宁笑笑，“还有呢？”

“再有就是最关键的一件事。”师庭逸看着她的笑颜，语声更为柔和，“当初你我的分歧、离散，原因不是我认为你变了，这一点你仔细想过没有？你在江家的时候，从不主动惹事，但是谁惹到你头上，一概自尝苦果。江予茼、江素馨和内宅外院有头有脸的下人，栽到你手里多少次？总是让人明明知道是被你惩戒，偏生不留蛛丝马迹。这些我听了不少，可曾说过不认同的话？”

他说的都是事实。江予茼、江素馨总爱找茬生事，她和予莫高兴了就让手里的丫鬟、小厮恶作剧捉弄他们一下，生气了就让他们出点儿事情得一阵子清净，哪一次都做得不落痕迹。让人抓到证据还了得？他们一定会闹个不停，给她和予莫扣个dú害手足的大罪名。

宁已经明白他的意思了，“当初你实在没想到陆骞兄妹会用那么严重的苦ròu计，认定是我怒极命人重惩他们。这样看来，我根本没把你放在第一位，更没将元皇后留给你的话当回事。反过头来想想，如果你枉顾先父遗愿，我也会暴跳如雷。”她点了点头，“清楚了，但我还是不原谅你，怎么办吧？”

师庭逸轻轻一笑，“不原谅是你的事，尽力让你释怀是我的事。”

“尽力让我释怀，也不需每日相见。”宁故意用挑剔地眼神打量他几眼，坏坏地笑，“总相见的话，只有两个可能：一是我觉得自己笨，怎么会一度想要与你缘尽；二是我觉得自己蠢，怎么会看中过这样一个面目可憎的人。你猜会是哪个结果？”

“你小时候不肯习武，看来是有先见之明说话比刀剑还利，再习武还了得？”师庭逸四两拨千斤，随后才道，“你不想让人误会和我藕断丝连，这是必然。你回江府之后，我会按规矩章程行事。有需要你及时获悉的事，我让章钦送信给你。同样，你有事吩咐我的话，找个人传话就好。”

宁对此很满意，要的就是他这态度。回到江府若还如这两日一样，难免给人暧昧不清的感觉，那会让她厌恶自己。拿得起就要放得下，凭什么还要为了他作践自己。

少见面，远远观望，才不会被旧日情分影响，不做错误的决定。

“好。说定了。”宁和他碰了碰杯。

师庭逸在心里叹一口气，“终于让我站到了你认为合适的位置，实在是可喜可贺。”

“是啊。”宁笑道，“这样多好。”他如果含糊其辞扯别的或是索xìng不接话，那么过几日他会发现，今日是她最后一次理会他。请父亲的好友或大伯父上折子弹劾他失德纠缠她，就能让他很久不能出现在自己面前。

师庭逸拉过两把椅子，和她落座之后，道：“这事情有了着落，我也不宜久留，抓紧时间说说别的吧？例如江府那边，用不用我敲打几句？陆府那边的事，有没有还用得到我的地方？”

“江府那边，不用你做什么。”

“你大伯父那个人……”师庭逸回想一番，不由讶然，“让人想起时无从下断言评价，这个人恐怕不简单。”这种人往往是处世特别圆滑的人，自己先把棱角磨平了。

“他啊，”宁笑得意味深长，“活脱脱一只慢xìng子的狐狸。”

正急匆匆回府的大老爷江式庾连打了两个喷嚏，揉了揉鼻尖，怀疑是太夫人在骂自己。

近年来，太夫人的脾气越来越大，做派越来越专横跋扈，像是在找补以前夫君、次子和她对着干的那笔账，训人的话是越来越难听，府里很多人在她嘴里没有名字，只有代称：他和予茼是不成器的东西、窝囊废；宁是煞星、丧门星；佩仪是书呆子、闷葫芦；素馨是二百五、缺心眼儿的东西……

大老爷苦笑。

太夫人控制yù太强，让她暴躁、痛苦的首要之事，是儿孙不顺从、不让她揉圆搓扁。

明明只是一个女人，偏要抢着做男人的事，叫人说什么才好？

今日他应该下衙后就回府，事情实在是不少：予茼、素馨发急症，妻子不舒坦请了太医把脉，太夫人气冲冲地拎上妻子去找宁算账。在外面都听说了，就是懒得回来，正好大舅爷安国公邀他到状元楼用饭，给了他个晚归的理由，自是爽快应下。

席间，安国公说起了一早发生在御书房的事：人去的不少，却连求皇帝赐婚的时机都没找到，他准备的一肚子话连一个字都没能说出口。

大老爷就想，这顿饭真是没白吃，这事情很值得琢磨一番。这当口，府里的小厮找过去传话，说太夫人等着他回去商议要事，只得先行离席，急匆匆往家赶。

进了垂花门，去往松鹤堂的路上，大老爷问小厮：“予茼的病情如何？”

“太医说，往少了说也要将养一两年。”小厮瞥了大老爷一眼，小心翼翼地道，“别的还好些，最棘手的是掉头发，没有很快见效的方子。”

大老爷长长地叹了口气，“自作自受，该！”

予茼正如太夫人常挂在嘴边的不成器三年大好光yīn用来装病，想起来都想将之活活打死。

当初他以为事情是真的，一双儿女的脸又红又肿，手上还有溃烂的地方，随手一抓就从头上抓下一大团头发，哭着让他看宁做的好事，任谁还能镇定如常？

他和已故的二弟对待儿女的态度正相反，二弟是慈父，他则是严父。长子出生的时候，太夫人压在他头上指点江山，原配在他耳边絮叨不停，他就想，要是再镇不住孩子，日子还有什么盼头？一脖子吊死算了。

男人对儿女不管是什么态度，心里都是满满的疼惜，就怕他们生病出闪失。这事一出，他真的对宁动怒了，心太狠手太黑，怎么也要给她个教训。

太夫人先一步发落了宁，宁居然二话不说地选择离京自生自灭，这是让他百思不得其解的一件事。后来分析一下，猜想着应该是为着燕王的缘故，被意中人放弃太伤颜面，索xìng一走了之。自觉有道理，便放下了疑虑，只盼着这场风波快些过去。